Planetes et Satellites

Les observations depuis la Terre, notamment par l'astronome Giovanni Schiaparelli, qui distingua à sa surface des structures rectilignes qu'il désigna comme « chenaux ». « Canali » en italien, qui sera ensuite traduit par « canaux ». Certains astronomes comme Percival Lowell, interpretaient ces formations rectilignes comme des canaux d'irrigation artificiels construits par une civilisation de la Planète rouge. On pensait qu'il s'y trouvait de l'eau liquide en surface et que des formes de vie similaires à celles existant sur Terre pouvaient s'y être développées.

MARINER 3 L'exploration de Mars commence avec Mariner 3 en 1964 , mais cette mission fut un échec. Lors du lancement un défaut de conception fit que la coiffe surmontant la sonde ne se sépara pas comme prévu. Les panneaux solaires ne pouvant se déployer ni recevoir de lumière, la sonde tourna sur ses batteries jusqu'à épuisement, elle est toujours actuellement en orbite héliocentrique et toujours surmonté de sa coiffe.

MARINER 4 le 4 juillet 1965 , survola la planète et prit 22 clichés, premières images de Mars, qui permirent de découvrir une surface cratérisée rappelant celle de la Lune, l'analyse des données montrerons une planète dépourvue de champ magnétique global et une atmosphère ténue.

MARINER 6 lancée le 24 Février 1969, etait en fait une mission double Avec MARINER 7. Première mission de deux sondes, la deuxième sonde qui devait être lancée plusieurs semaines aprés la première, pouvant profiter des résultats récoltés. Elle réussi à prendre 75 photos Lors de son survole.

MARINER 7 seconde sonde de l'ensemble MARINER 6 et 7, lancée le 27 Mars 1969. La sonde subit une avarie environ une semaine avant son survol de Mars. Une de ses batteries explosa, déviant la sonde de sa trajectoire à cause d'une fuite de gaz, coupant son antenne haut gain. Elle put être remise en fonction et la trajectoire corrigée. Arrivee à destination en Août La mission fut un succès, offrant plus de données scientifiques que sa jumelle envoyant 126 vues de la surface de la planète.

La NASA renvoya ensuite une double mission avec les sondes MARINER 8 et MARINER 9.

MARINER 8 décolla Le 9 Mai 1971, mais un problème technique sur sa fusée Atlas-Centaure fit qu'elle retomba dans l'atmosphére quelques minutes après le décollage. Elle termina sa chute dans l'océan pacifique.

MARINER 9 a été lancée le 30 mai 1971 et a atteint la planète le 14 novembre de la même année. Elle devint le premier véhicule spacial à se mettre en orbite autour d'une autre planète que la Terre.

MARINER 9 réussit à envoyer des photos de la surface de Mars, d'une résolution atteignant 1 kilomètre, elle découvrit des éléments marquants, Olympus Mons, le plus grand volcan du système solaire, et l'énorme canyon Vallés Marineris.

MARS 2, est une sonde lancée le 19 mai 1971 par l'URSS vers la planète Mars, La mission était constituée d'un orbiteur et d'un atterrisseur.  

L'orbiteur récolta une quantité importante de données de Décembre 1971 à Aout 1972. Il effectua 362 orbites autour de la planète. Elle découvrit des montagnes de 22 km de haut, de l'hydrogène et de l'oxygène dans la haute atmosphère, des températures de surface allant de −110 °C à +13 °C, une pression de surface de 5,5 à 6 mbar, des concentrations de vapeur d'eau 5 000 fois inférieures à celle de la Terre, des tempêtes de poussières s'élevant jusqu'à 7 km et une ionosphère de 80 à 110 km d'altitude.

L'aterrisseur est considéré comme le premier objet d'origine humaine a "atterrir" à la surface de Mars, bien qu'il s'écrasa suite à une défaillance du système de descente. Il était équipé de nombreux instruments incluant la recherche de vie organique, d'un spectromètre, de caméras à 360° et d'un mini véhicule 4x4 télécommandé par un ombilical de 15 m.

MARS 3, est une sonde soviétique lancée le 28 mai 1971, jumelle de Mars 2. La mission comporte un orbiteur et un atterriseur destinés à explorer la planète.

L'orbiteur libère l'atterrisseur, le 2 décembre 1971, celui-ci arrive intact sur le sol martien près de Sirenum Fossae, mais 20 secondes après le début de la transmission de la première image prise par les caméras, le systeme tombe en panne.. Une image partielle, réalisée dans des conditions de très faible luminosité est le seul résultat qu'a pu transmettre l'atterrisseur.

VIKING 1 est le deuxième vaisseau interplanétaire à se poser sur Mars. Lancé le 20 Août 1975 de Cap Canaveral,par une fusée Titan III équipée d'un étage Centaur. Il arriva près de Mars le 19 juin 1976, Pendant le premier mois, Viking 1 fut utilisé exclusivement pour rechercher un site d'atterrissage sûr pour le module d'atterrissage de Viking 1.

Le module d'atterrissage fut séparé de l'orbiteur le 20 juillet à 8 h 51. Dès que le module atterrit sur Mars, l'orbiteur entama une campagne de prises de vue systématiques de la surface martienne. Le 25 juillet 1976, au cours de sa 35^e orbite, l'orbiteur Viking 1 survole Mars  autour de 41° de latitude nord. C'est lors de cetten "campagne" a la 35ème orbite, qu'est pris le fameux cliché du site Cydonia Mensae dit le « Visage de Mars ».

VIKING 2 lancée le 9 septembre 1975 est la seconde mission du programme Viking. Elle etait composé d'un orbiteur et d'un atterrisseur, très proche de ceux utilisés pour Viking 1.

Après un voyage de 333 jours vers Mars, la partie orbitale de la sonde commença à transmettre des images de la planète.

L'orbiteur fonctionna jusqu'au 25 juillet 1978, fournissant près de 16 000 images de la planète, prises au cours de 706 révolutions.

L'atterrisseur Viking 2 resta opérationnel pendant 1281 jours martiens, il fut désactivé le 11 avril 1980, lorsque ses batteries tombèrent en panne. 

MARS OBSERVER, est une mission lancée le 25 septembre 1992. Le contact avec la sonde fut perdu le 21 août 1993, durant le transit entre la Terre et Mars, trois jours avant l'insertion en orbite martienne pour une raison en partie indéterminée du fait de l'absence de données télémétriques.

L'objectif de la mission était l'étude de la surface, le champ magnétique, l'atmosphère et le climat de Mars.

MARS GLOBAL SURVEYOR lancée le 7 novembre 1996, est une mission de la NASA. Elle comprend un orbiteur dont La mission était l'étude de 1997 à 2006 de l'atmosphère et la surface de la planète Mars. C'est un record de longévité pour les missions spatiales. Les découvertes et les très nombreuses images collectées pas cette mission relanceront l'intérêt des scientifiques et l'engouement du publique pour la planète Mars. 

Mars Global Surveyor à collectée 244 000 images, son altimètre (MOLA) a permis de dresser une carte topographique de Mars exceptionnellement précise et spectaculaire.

MARS PATHFINDER  1996, est lancée le 4 décembre 1996, Mars Pathfinder est la seconde mission du programme Discovery de la NASA qui rassemble des projets d'exploration du système solaire à faible coût.

Cette mission comprend un atterisseur et le rover Sojourner, une extension mobile de l'atterrisseur équipé d'un instrument scientifique.

Sojourner est le premier Rover a évoluer sur le sol martien. 

Lors de cette mission 17 050 photos seront prisent (550 depuis le Rover), mais aussi plusieurs millions de mesures de la pression atmosphérique, de la température et de la vitesse des vents. L'analyse de roches et de parcelles de sol, des roches trouvées sur le sol ainsi que des inclusions dans certaines roches tous éléments caractérisés par des formes arrondies suggèrent que Mars a connu par le passé un climat chaud permettant à de l'eau liquide de couler à sa surface.

Les photos prises montrent la présence de nuages de glace d'eau dans la basse atmosphère en début de journée. Ceux-ci se dissipent lorsque l'atmosphère se réchauffe.

MARS 96 est une sonde spaciale russe dont la mission était d'étudier la planète Mars et qui a été lancée en et a été victime d'une défaillance de son lanceur. A cause d'un problème lors de la mise à feu du quatrième étage de la fusée, la sonde n'a pu quitter l'orbite terrestre et s'est désintégrée (après trois révolutions orbitales) dans les couches hautes de l'atmosphère.

MARS CLIMAT ORBITER 1998. Mars Climate Orbiter est lancée le 11 décembre 1998 par une fusée Delta II 7425. Après un transit de 7 mois entre la Terre et Mars, elle entame les manoeuvres d'insertion sur une orbite martienne le 23 septembre de la même années.

A la suite d'une erreur des logiciels utilisés pour le calcul de sa trajectoire, la sonde se place sur une orbite trop basse et est détruite en traversant à grande vitesse la partie supérieure de l'atmosphère martienne.

NOZOMI 1998 C'est la première sonde japonaise envoyée vers une autre planète que la Terre. Nozomi est lancée le 3 juillet 1998 par une fusée M-V. Au cours de son transit vers Mars, elle perd une partie de son carburant à la suite du mauvais fonctionnement d'une valve puis son électronique est endommagée par une tempête solaire. En décembre 2003, l'agence spatiale met fin à la mission de la sonde incapable de manœuvrer pour se placer en orbite autour de Mars.

MARS POLAR LANDER 1999 La sonde spatiale est lancée le 3 janvier 1999 par une fusée Delta II 7425. Après un transit entre la Terre et Mars d'une durée de 11 mois, elle pénètre dans l'atmosphère de la planète le 3 décembre 1999. Les ingénieurs de la NASA perdent tout contact avec Mars Polar Lander qui s'écrase sans doute sur le sol de la planète.

Mars Polar Lander transportait également les deux sondes DEEP SPACE 2. les deux micro-sondes sont larguées par leur vaisseau porteur durant son approche finale de la planète Mars le 3 décembre de la même année. Après avoir traversé l'atmosphère martienne sans dispositif de freinage (parachute ou rétrofusée), elles devaient pénétrer à grande vitesse (environ 190 mètres par seconde) dans le sol du pôle sud de la planète et s'enfoncer à une profondeur d'environ 60 centimètres. Des instruments placés dans la partie inférieure détachable de la mini-sonde devaient mesurer la conductivité thermique et la dureté du sol et détecter la présence éventuelle d'eau.

Les deux pénétrateurs largués par Mars Polar Lander ne donnèrent aucun signe de vie après leur largage. La commission chargée d'enquêter sur la fin prématurée de la mission émit plusieurs hypothèses sur l'origine de leur défaillance soulignant toutes l'insuffisance des tests effectués pour la mise au point de ce nouveau type d'engin.

MARS ODYSSEY 2001 placée en orbite en 2002 autour de la planète Mars. Cet orbiteur avait pour objectifs principaux de dresser une carte de la distribution des minéraux et des éléments chimiques à la surface de Mars et de détecter la présence éventuelle d'eau à l'aide de ses trois instruments scientifiques hérités en partie de la mission Mars Observer.

Les données collectées par les spectromètres à neutron de GRS permettent de confirmer la présence d'eau dans une proportion de 50 % en volume dans la couche superficielle du pôle sud. 

L'instrument THEMIS fournit des données infrarouges qui permettent d'identifier clairement des couches géologiques superposées très différenciées à la surface de Mars.

Mi-octobre 2002, la couche de dioxyde de carbone qui recouvre le pôle nord durant une partie de l'année s'évapore. L'instrument GRS permet alors de constater que le pôle nord recèle également des quantités d'eau encore plus importantes que celles détectées au pôle sud quelques mois auparavant.

MARS EXPRESS, est une sonde spaciale de l'Agence spaciale européenne (ESA) et la toute première mission d'exploration d'une autre planète lancée par l'agence européenne. Lancée le 2 juin 2003 Sa mission est de recueillir des données sur la surface, l'atmosphère, l'ionosphère et le sous-sol de la planète. La sonde comprend un orbiteur et un petit atterisseur "Beagle 2", chargé de se poser sur la surface et de rechercher d'éventuelles traces de vie.

MARS EXPLORATION ROVER (MER) est une mission double de la NASA lancée en 2003 et composée de deux robots mobiles ayant pour objectif d'étudier la géologie de la planète Mars et en particulier le rôle joué par l'eau dans l'histoire de la planète. Les deux robots ont été lancés au début de l'été 2003 et se sont posés en janvier 2004.

MER A rebaptisé SPIRIT a atterri le 3 janvier 2004 dans le cratère Gusev, une dépression de 170 kilomètres de diamètre qui a peut-être accueilli un lac.

Il a pour objectif principal l'étude géologique de Mars, étudier des traces de la présence passée d'eau sur le planète. 

MER B renommé OPPORTUNITY s'est posé le 24 janvier 2004 sur Maridiani Planum, au milieu d'un cratère d'impact de 22 m de diamètre, le cratère Eagle. Il passe presque deux mois à explorer l'intérieur d'Eagle, puis il s'en extrait le 22 mars. Il est alors dirigé vers l'est, en direction du cratère "Endurance", situé à 600 mètres du lieu d'atterrissage.

Un premier objectif consiste à rechercher une grande variété de roches et de sols avec des indices de l'activité passée de l'eau et la caractérisation de leurs textures.  Le programme inclut également la recherche de minéraux contenant du fer, d'identifier et d'évaluer la quantité de types de minéraux spécifiques qui contiennent de l'eau ou se sont formés dans l'eau, tels que les carbonates ferrifères.

MARS RECONNAISSANCE ORBITER. Mars Reconnaissance Orbiter est une mission spatiale américaine de la NASA. La sonde spatiale a été lancée le 12 août 2005 par une fusée Atlas V-401 depuis la base de lancement de Cap Canaveral et s'est insérée en orbite martienne le 10 mars 2006.

L'objectif principal de la mission MRO est de cartographier la surface de Mars. Les images que la sonde nous a envoyé sont simplement merveilleuses.

PHOENIX LANDER lancée le 4 Aout 2007, est une Sonde spaciale américaine de la NASA qui s'est posée le 25 mai 2008 sur le sol de la planète Mars dans la région de Vastitas Borealis près de la calotte polaire Nord. Ses principaux objectifs sont de collecter des données permettant de reconstituer le cycle de l'eau sur Mars, aujourd'hui et par le passé, d'identifier les molécules organiques et volatiles présentes dans le sol (eau et méthane en particulier) afin de déterminer si celui-ci pourrait permettre l'existence de certaines formes de vie et enfin étudier le climat dans cette région polaire de la planète.

C'est la première sonde spatiale du programme Mars Scout, rassemblant des missions martiennes à faible cout (420 millions de dollars soit 304 millions d'euros dans le cas de Phoenix) pour répondre rapidement à un objectif scientifique ciblé.

Avec sa pelle mécanique Phoenix a creusé neuf tranchées mettant à découvert une couche de glace d'eau présente à faible profondeur.

Le laboratoire embarqué MECA a analysé plusieurs échantillons du sol mettant en évidence la présence de carbonates et de perchlorates.

Les caméras et un lidar ont permis d'observer des chutes de neige à haute altitude et le dépôt de couches de givre.

CURIOSITY 2012 (Mars Science Laboratory) son atterrissage dans le cratère Gale le 6 août 2012. 

Les objectifs du rover sont de rechercher si un environnement favorable à l'apparition de la vie a existé, analyser la composition minéralogique, étudier la géologie de la zone explorée et collecter des données sur la météorologie et les radiations qui atteignent le sol de la planète.

MAVEN 2013 est une sonde spaciale (NASA) d'exploration de la planète Mars, Maven et lancée avec succès le 18 novembre 2013. Elle a pour mission d'évaluer le rôle des différents processus qui entrainent la disparition de l'atmosphère martienne déjà identifiés et, éventuellement d'en découvrir de nouveaux. La sonde spatiale doit mesurer le taux de perte sur une année et l'incidence des variations de l'activité solaire sur ce taux.

MAVEN circule sur une orbite elliptique autour de Mars. 

En décembre 2015 la sonde passe à plusieurs reprises à moins de 300 km de la lune de Mars, Phobos, ce qui lui permet d'effectuer des mesures de la composition de sa surface fournissant des indices supplémentaires sur son origine. Mais le 6 mars 2017 MAVEN se trouve sur une trajectoire de quasi collision avec la lune. Les contrôleurs au sol décident de modifier légèrement la trajectoire de MAVEN pour l'éviter et réduire le risque, en modifiant la vitesse de la sonde spatiale de 0,6 m/s.

INSIGHT 2016 a décollé le 5 mai 2018 et a atterri à la surface de la planète le 26 novembre 2018. Première mission entièrement consacrée à l'étude de la structure interne de Mars.

L'objectif principal de InSight est d'étudier la structure interne de la planète Mars.

L'objectif secondaire de la mission est de mener une étude approfondie de l'activité tectonique, mais aussi des impacts de météorites sur Mars, ce qui pourrait accroître nos connaissances sur les processus similaires sur Terre.

Aucune des deux missions martiennes dotées de sismomètres ayant précédé InSight n'a pu fournir d'informations sur l'activité sismique de Mars, du fait de la défaillance des instruments (Viking) ou de l'échec du lancement (Mars 96).

J'ai la chance d'avoir mon nom sur une puce, sur l'aterriseur Insight.

EXO MARS - SCHIAPARELLI 2016  L'objectif scientifique du programme est l'étude de l'atmosphère de Mars en particulier la détermination de l'origine du méthane trouvé à l'état de trace ainsi que la recherche d'indices d'une vie passée ou présente sur la planète. EXO MARS regroupe deux missions spatiales.

l'orbiteur, ExoMars Trace Orbiter (TGO) L'Orbiteur se place en orbite autour de la planète Mars le 19 octobre 2016. Il remplit une mission scientifique et joue un rôle essentiel pour les autres missions du programme en servant de relais pour les télécommunications entre les engins déposés au sol et la Terre. Sa mission scientifique consiste à identifier l'origine du méthane  et d'autres gaz rares présents dans l'atmosphère martienne.

L'Aterriseur ExoMars EDM "SCHIAPARELLI"  qui devra démontrer la capacité européenne à faire atterrir un engin sur Mars. Le module EDM a été largué par l'orbiteur TGO le 16 octobre à 14h42, le 19 octobre, la télémétrie est perdue durant la séquence d’atterrissage automatique.

On apprendra plus tard images a l'appuis que Schiaparelli s'est ecrasé sur le sol martien.

Ici une image d'artiste représentant l'aterriseur.

EXO MARS 2020 (ROVER)

La mission ExoMars 2020 déposera à la surface de Mars une plateforme russe porteuse d’un véhicule européen. La plateforme d’atterrissage équipée d’instruments russes et européens prendra des mesures de son environnement pendant une année martienne (687 jours terrestres).

Le véhicule de 310 kg, sera équipé de 9 instruments scientifiques dédiés à l'étude et l’analyse du sol. Une foreuse pourra prélever des échantillons jusqu’à 2 mètres de profondeur. A cette profondeur, les composés organiques éventuels sont préservés de l’effet des rayonnements et des oxydants qui les détruisent.

Le rover ExoMars est un rover de 300 kg développé par l'ESA qui emporte une foreuse capable de ramener une carotte prélevée jusqu'à 2 mètres de profondeur, au maximum, et un laboratoire capable d'analyser l'échantillon et d'identifier des marqueurs biochimiques. Le rover embarque également des instruments pour identifier la présence d'eau ou de matériaux hydratés, des caméras et des spectromètres. Le véhicule de rentrée et de descente jusqu'au sol martien est fourni par Roscosmos. La mission Exomars doit être lancé en 2020.

MARS 2020 est une mission de la NASA, dont le lancement est prévu en 2020.

Le principal objectif de la mission sera la collecte d'échantillons du sol martien qui devraient être retournés sur Terre par une "mission de retour d'échantillons" à décrire serait toujours à l'étude. Les échantillons prelevés seraient "stockés" jusque prochaine mission dite "Mars Sample Return".

La mission spaciale est en quelques sortes une copie de la sonde spaciale "Mars Science Laboratory", avec un atterisseur et un Rover, auquels devrait venir ce qui suit.

Mars 2020 embarquera un petit hélicoptère MHS (Mars Helicopter Scout) de 1,8 kg chargé de tester le recours à des vols de reconnaissance optique dans le cadre d'une expérimentation qui doit durer une trentaine de jours.

Mars est la quatrième planète par ordre de distance croissante au Soleil. Son éloignement au Soleil est compris entre 206,6 à 249,2 millions de kilomètres, avec une période orbitale de 686,71 jours terrestres.

Mars est une planète tellurique moitié moins grande que la Terre et près de dix fois moins massive, dont la superficie est un peu inférieure à celle des terres émergées de notre planète 144,8 contre 148,9 millions de kilomètres carrés. La durée du jour solaire martien, excède celle du jour terrestre d'un peu moins de 40 minutes.

Comme la Terre, Mars résulte de l'accrétion initiale de nombreux corps rocheux, qui a été suivie, lorsque la masse du corps en formation a dépassé une taille suffisante, d'un échauffement interne, entretenu par la chaleur dégagée du fait de la radioactivité naturelle de certains éléments. Cet échauffement a déclenché un processus de différenciation planétaire : les matériaux les plus denses se sont enfoncés vers le centre, tandis que les matériaux moins denses migraient vers la surface. Il en est résulté la formation d'un noyau planétaire, entouré d'un manteau et d'une croûte.

Mars est une fois et demie plus éloignée du Soleil que la Terre, sur une orbite sensiblement plus elliptique, et reçoit, selon sa position sur cette orbite, entre deux et trois fois moins d'énergie solaire que notre planète.

L'atmosphère de Mars étant de surcroît plus de 150 fois moins dense que la nôtre et ne produisant par conséquent qu'un effet de serre très limité, ce faible rayonnement solaire explique que la température moyenne sur Mars soit d'environ -65 °C.

L'exploration de Mars débute en 1965 Avec la sonde Mariner 4. Avant Mariner 4, les observatins de Mars n'avait eu lieu de depuis la Terre, par l'observation à l'aide de télescopes.

Les observations de Percival Lauwell en 1890 n'ayant pu être confirmées ou démenties, elles restaient les seules connues, durant ces observations il avait relevé visuellement des "canaux" et soupçonnait qu il y avait une civilisation sur Mars. Or les premières images de Mariner 4 allaient révéler une planete aride et sans vie telle qu'on l'imaginait.

A l'occasion de son 15eme anniversaire en orbite autour de la planète Mars, la sonde Mars Express nous offre une merveilleuse vue du cratère Korolev, rempli de glace d'eau.

 Mars cette "planète rouge", ce desert froid et sterile serait t'elle toute autre, les dernieres decouvertes et tres bientot les données d'insight nous raconterons peut etre le passé, le présent de cette planète mais aussi notre passé.

Le cratère de Korolev est une formation de 81,4 km de diamètre située juste au sud des dunes Olympia Undae, près de la calotte polaire nord.

Mars c'est aussi et surtout :

Le plus grand cratère martien, Hellas Planitia, localisé dans l’hémisphère sud de la planète, est en effet lui aussi le plus grand du système solaire (environ 2 300 km de diamètre, pour une profondeur approximative de 9 kilomètres).

La plus grande montagne de tout le système solaire Olympus Mons, culminant à 21 229 mètres d’altitude, soit plus de deux fois et demie la hauteur du mont Everest sur Terre.

Mars a deux satellites naturels : Phobos et Deimos.

PHOBOS

DEIMOS

Spoutnik 1 est le tout premier satéllite artificiel. Il est lancé par la l'Union Soviétique le 4 octobre 1957.

Spoutnik 1 etait de forme sphèrique, d'un diamètre de 58 cm et et d'un poids de 83 Kg. 

Suite au développement de leurs missiles balistiques pendant la guerre froide (missiles développés par les Allemands durant la seconde guerre et repris par les Russes), les Russes ont développé des fusées de grandes tailles pour pouvoir effectuer le cas echéant le lancement de missiles militaires.

Korolev responsable du développement des fusées, passionné par la possibilité de concevoir et lancer des satellites, persuade les militaires de cet utilisation, apres plusieurs echecs à les ralier a cette cause, il parviendra enfin à se faire entendre et être autorisé a utiliser les fusées à des fins scientifiques. 

Déjà en 1955 les Etats Unis et l'U.R.S.S avait unillateralement, déclaré vouloir lancer un satellite artificiel pour l'année géophysique internationale, dans le cadre des travaux scientifiques visés.

Les Russes décident d'accelerer les choses et au lieu d'envoyer un satellite qui ferait des analyses nombreuses et dont les developpements prendraient du temps, ils décident d'un petit satellite qui serait simplement équipé d'un émetteur radio qui lancerait des signaux audibles autour de la Terre pendant plusieurs jours et donnerait des informations sur la température et la pression de l'azote remplissant le satellite. 

Le lancement a lieu le 4 octobre 1957 à 19 h 28, apres un lancement sans encombres, le satellite est en orbite à 19 h 33. Il effectuera une révolution en 96 minutes, il fonctionnera pendant 22 jours (jusqu'à épuisement de ses batteries le 26 octobre 1957), puis progréssivement perdant de l'altitude, aprés 1400 orbites et 70 millions de kilomètres parcourus, Spoutnik1 est détruit le 4 janvier 1958 lors de sa rentrée dans l'atmosphère.

Durant cette période il emettra continuellement une serie de petis "Bip-Bip" que les radios amateurs du monde entier pouvaient recevoir.

Le lancement de Spoutnik 1 a un retentissement planetaire, il marque le début de l'aire spaciale, il démontre l'avance Sovietique dans le domaine de l'espace.

De leur côté les Etats Unis tenteront à leur tour d'envoyer un satellite en orbite terrestre, une premiere fois le 6 decembre 1957, mais se fut un echec (Vanguard Tv3), avec l'explosion peu apres le décollage. Ils parviendrontà leur tour à placer un premier satellite en orbite le 1er fevrier 1958 (Explorer 1).

La lune est le cinquième plus grand satellite du Système solaire et le seul satellite connu de notre Terre, avec un diamètre moyen de 3 474 km. La distance moyenne séparant la Terre de la Lune est de 381 500 km.

Quelle est l'origine de la Lune ? Plusieurs modèles de formation ont été évoqués :

1- La coaccrétion de la matière originelle du Système solaire, la Lune serait une "soeur" de la Terre, formée au même moment, par accrétion tout comme la Terre. (Edouard Roche 1873)

2- La fission d’une partie de la Terre par l’énergie centrifuge, La Lune serait fille de la Terre, hypothèse de fission progressive (Pierre-Simon de Laplace 1796.

ou La Fission brusque et précose proposée par George Darwin entre 1879 et 1882.

3- la capture d’un astéroïde, La Lune cousine de la Terre (Thomas Jefferson Jackson See 1909).

Étant donné l’inclinaison de l’orbite lunaire, il est peu probable que la Lune se soit formée en même temps que la Terre, ou que celle-ci ait capturé la Lune, de même la théorie de la fission a été réfutée par Harold Jeffreys en 1930.

Mais plusieurs éléments viennent démontrer que ces modèles sont inexactes. Il n'exite aucune lune massive autour des autres planètes rocheuses du système solaire, l'inclinaison de 5° de l'orbite de la Lune par rapport à celle de la Terre, laisserait à penser à un scénario de création.

La Lune ne Posséderait pas en son coeur de noyau ferreux, sa densité est trés inferieure a celle de notre Terre. La lune s'éloigne progressivement de la Terre ce qui semblerait vouloir dire qu'elle en fut plus proche, voir trés proche il y a bien longtemps.

Les roches lunaires sont presque dépourvues d'éléments volatiles et sidérophiles, ils sont riches en matériaux réfractaires. Cela suggère un processus de formation à très haute température.

Aujourd'hui l'évolution de la Lune est comprises ainsi : Une collision entre la Terre en formation et un objet de la taille de Mars dénommé Théia.

La colision fut si violente que les deux noyaux des planètes auraient fusionné, l'impacte aurait éjecté de la matière autour de la Terre, qui aurait fini par former la Lune que nous connaissons.

Cet impact serait survenu il y a 4,526 milliards d’années, pendant la période d'intense bombardement initial ayant donné lieu à la formation des planètes telluriques.

A cette époque il y avait certainement de nombreuses "Proto-Planète" qui ont certainement inter-agit les unes avec les autres et les collisions devaient etre fréquentes.

L'impact ayant éjecté de la matière de la Terre, et cette matière s'étant peu à peu agrégée pour former la Lune, un mélange entre la théorie de la fission et la théorie de l'accrétion .

La lune joue un rôle primordial pour notre planète,

La Terre est une planète du Système solaire, la troisième plus proche du Soleil et la cinquième plus grande, tant en taille qu'en masse, de ce système planétaire dont elle est aussi la plus massive des planètes telluriques.

La Terre orbite autour du Soleil en 365,256 363 jours solaires ou une année sidérale. L'axe de rotation de la Terre est incliné de 23,437° par rapport à la perpendiculaire du plan de l'écliptique, ce qui produit des variations saisonnières sur la surface de la planète avec une période d'une année tropique (365,24219 jours solaires).

Le seul satellite naturel connu de la Terre est la Lune qui commença à orbiter il y a 4,5 milliards d'années. Celle-ci provoque les marées, stabilise l'inclinaison axiale et ralentit lentement la rotation terrestre.

Vénus est une des quatre planètes telluriques du Système solaire. Elle est la deuxième planète par ordre d'éloignement au Soleil, et la sixième par masse ou par taille décroissantes.

Vénus est le troisième objet naturel le plus brillant du ciel (après le Soleil et la Lune) avec une magnitude apparente variant entre -4,6 et -4,7. Il est possible, à certaines périodes de l'année, d'apercevoir la planète en plein jour.

Comme Vénus est sur une orbite plus proche du Soleil que celle de la Terre, elle ne semble jamais loin du Soleil vue depuis la Terre. Son élongation atteint un maximum de 47,8°. Elle n’a pas de satellite naturel connu.

L'atmosphère de Vénus est extrêmement dense. Elle se compose majoritairement de dioxyde de carbone (CO₂) et d'une faible quantité d'azote. Cette atmosphère est occupée par d'épais nuages de dioxyde de soufre. Ce mélange crée le plus fort effet de serre du Système solaire, permettant d'atteindre des températures de surface tournant autour des 460 °C. La température de surface de Vénus est supérieure à celle de Mercure (420 °C), bien que Vénus se situe à près de deux fois la distance Mercure-Soleil et ne reçoive donc qu'environ 25 % de l'irradiance solaire de Mercure.

Il n'y a que très peu d'ozone présent dans l'atmosphère vénusienne et donc aucune stratosphère.

L’atmosphère vénusienne peut se diviser sommairement en trois parties : la basse atmosphère, la couche nuageuse et la haute atmosphère.

Exploration de vénus

La premiere sonde a avoir survolé Vénus est la sonde américaine Mariner 2 en 1962. 

Ensuite en 1967 les missions soviétique Venera 4 et américaine Mariner 5.

dans les années 70 plusieurs sondes du programme Venera parviennent à atteindre la surface et les capsules transmettent des données à la Terre depuis le sol de Vénus.

En mars 1982, les premières photos couleur de la surface sont réalisées par Venera 13 et Venera 14.

la sonde Galileo passe autour de cette dernière en février 1990.

Entre 1990 et 1994, la sonde Magellan réalise une cartographie complète et très précise (avec une résolution horizontale inférieure à 100 m) de la surface de la planète.

La sonde européenne Vénus Express lancée en 2005 acheva sa mission le 16 décembre 2014.

La sonde Japonaise Akatsuki, lancée le 20 mai 2010. Le 7 décembre 2010. Apres plusieurs defaillances et echecs la sonde spatiale réussit le 7 décembre 2015 à se placer en orbite autour de Vénus. L'orbite de la sonde spatiale est toutefois beaucoup plus haute que celle visée ce qui ne permettra pas à Akatsuki de remplir l'ensemble de ses objectifs scientifiques.

La mission BepiColombo prévue pour 2018 et destinée principalement à Mercure réalisera un survol de Vénus.

Mercure est la planète la plus proche du Soleil.

Elle a une excentricité orbitale qui fait varier sa distance au Soleil de 46 à 70 millions de kilomètres, c'est la planete la moins massive de notre système solaire.

Le prochain transit de Mercure (lorsque Mercure se situe entre la Terre et le Soleil) se produira en 2019. il peu avoir lieu en mai ou en novembre selon les années.

Mercure est une planète tellurique, comme Vénus, la Terre et Mars. Elle est près de trois fois plus petite et presque vingt fois moins massive que la Terre mais presque aussi dense, avec une gravité de surface pratiquement égale à celle de Mars, qui est pourtant près de deux fois plus massive. Sa densité (dépassée seulement par celle de la Terre (qui lui serait inférieure sans l'effet de la compression gravitationnelle) cela est due à l'importance de son noyau métallique, qui occuperait plus de 40 % de son volume, contre seulement 17 % pour la Terre.

Mercure est pratiquement sphérique, la raison principale en est sa rotation très lente.

Mercure est une planète très chaude. La température moyenne en surface est de 179 °C.

Dans l'hémisphère nocturne la température se stabilise vers −183 °C à la surface, mais elle monte jusqu'à 427 °C dans l'hémisphère diurne lorsque le soleil se trouve aux alentours du zénith.

Du fait de l'inclinaison quasi nulle de son axe de rotation, les zones polaires de Mercure ne reçoivent les rayons solaires que rasants, ce qui doit entraîner une température d'équilibre en sous-sol bien inférieure à celles des latitudes plus basses, et induire des températures de surface inférieures à −223 °C dans le fond des cratères polaires, où la lumière solaire ne pénètre jamais. De la glace pourrait y être conservée, car à ces températures elle ne se sublime quasiment plus. Par comparaison, la température sur Terre varie seulement d'environ 11 K (sans tenir compte du climat ou des saisons, uniquement par l'effet du rayonnement solaire).

Depuis la surface de Mercure le Soleil apparaît, en fonction de l'orbite elliptique, entre 2,1 et 3,3 plus gros que depuis la Terre, et sa lumière est environ 7 fois plus intense.

Exploration de Mercure

Deux sondes spaciales ont étudié Mercure, Mariner 10 qui avait survolé Mercure (en 1974), et Messenger (en 2008).

la troisième , la sonde "Bepi_Colombo", dont le lancement est prévu pour 2018, devrait nous apporter plus d'informations sur Mercure dans les années à venir (nous reparlerons de cette derniere dans un prochain article).

Notre étoile "LE SOLEIL". Il est composé de 73.46% d'hydrogène, de 24.85% d'hélium, de 0.77% d'oxygène, de 0.29% de carbone, de 0.16% de fer, de 0.12% de néon, de0.09% d'azote, de 0.07% de silicium, de 0.05% de magnésium et de 0.04% de soufre.

Le Soleil tourne également sur lui-même, avec une période de 27 jours terrestres environ.

N’étant pas un objet solide, il subit une rotation différentielle : il tourne plus rapidement à l’équateur (25 jours) qu’aux pôles (35 jours).

Le Soleil est également en rotation autour du barycentre du Système solaire, ce dernier pouvant se situer à un peu plus d’un rayon solaire du centre de l’étoile.

Il tire son énergie de réactions de fusion nucléaire qui transforment, dans son noyau, l’hydrogène en hélium, et se trouve dans un état d’équilibre hydrostatique, ne subissant ni contraction, ni dilatation continuelles.

Vie et mort du Soleil

Le Soleil est une étoile âgée d'environ 4,57 milliards d’années.

Le Soleil est dans sa phase linéaire, durant laquelle le Soleil épuise petit à petit ses réserves d’hydrogène, sa luminosité augmentant d’environ 7 % par milliard d’années, à la suite de l’augmentation du rythme des réactions de fusion par la lente contraction du cœur. Cette phase linéaire a débuté quand le Soleil était âgé d'environ 500 millions d'années et durera jusqu'à la rupture de l'équilibre hydrostatique. Le Soleil était donc moins brillant dans le passé et sera plus brillant dans le futur.

Lorsqu’il sera âgé de 10,5 milliards d’années, l’équilibre hydrostatique sera rompu. Le Soleil aura converti tout l'hydrogène de son cœur en hélium. Le noyau d'hélium se contractera et s’échauffera fortement tandis qu’une couronne externe du cœur fusionnera l’hydrogène en hélium. Ses couches superficielles, dilatées par le flux thermique croissant et ainsi partiellement libérées de l’effet gravitationnel, seront progressivement repoussées : le Soleil se dilatera, d'abord lentement sur 500 millions d'années, puis plus rapidement sur 500 millions d'années supplémentaires, pour finalement se transformer en géante rouge. Au terme de ce processus, le diamètre du Soleil sera environ 100 fois supérieur à l’actuel et près de 2 000 fois plus lumineux. Sa photosphère dépassera l’orbite de Mercure et de Vénus. La Terre, si elle subsiste encore, ne sera plus qu’un désert calciné. Cette phase de géante rouge durera environ 1 milliard d'années, le Soleil y perdra environ un tiers de sa masse.

À la fin de sa phase de géante rouge, son cœur d'hélium sera en état dégénéré, sa température augmentant par contraction de l'hélium produit par la couronne externe du cœur, arrivera aux environs de 100 millions de kelvins, initiant les réactions de fusion de l’hélium pour donner du carbone, ainsi que de l'oxygène. Cette ignition de l'hélium sera brutale : ce sera le flash de l’hélium, suivi d'un réarrangement des couches du Soleil faisant diminuer son diamètre jusqu’à ce qu’il se stabilise à une taille de plusieurs fois (jusqu’à 10 fois) sa taille actuelle, soit d’environ 10 millions de kilomètres de diamètre. Il sera devenu une sous-géante, avec environ 50 fois sa luminosité actuelle.
La période de fusion de l'hélium durera environ 100 millions d'années, les noyaux d'hélium se combineront trois par trois pour former des noyaux de carbone qui peupleront le cœur de la géante rouge, avec production d'un peu d'oxygène par ajout d'un noyau d'hélium supplémentaire au carbone. Durant cette phase, le Soleil deviendra de nouveau plus grand et plus lumineux.

Enfin, lorsque l'hélium au centre du cœur sera entièrement transformé en carbone et en oxygène, il va redevenir une géante rouge, ce sera la phase de la branche asymptotique des géantes, qui durera approximativement 20 millions d'années. Dans cette phase, 2 couronnes de fusion auront lieu en son cœur : une externe fusionnant l'hydrogène, une interne fusionnant l'hélium. Dans cette configuration, le Soleil sera très instable : les couronnes de fusion variant alternativement de puissance. Cela produira de puissants pulses qui finiront par souffler les couches externes. Le Soleil aura perdu environ la moitié de sa masse.
Le Soleil ne sera pas assez massif pour comprimer assez son cœur de carbone et atteindre la température de 600 millions de K nécessaire à la fusion du carbone produisant du néon, du sodium et du magnésium.

La matière des couches externes sera répandue dans l’espace et donnera naissance à une nébuleuse planétaire. La nébuleuse planétaire sera un nuage de gaz très chaud (plus de 10 000 K) composé essentiellement de l'hydrogène et de l'hélium non consommés dans les fusions et d'un peu de carbone. Elle servira de berceau à de nouvelles étoiles. Le cœur de carbone, n'ayant plus de carburant pour fournir l'énergie nécessaire pour contrecarrer la gravité, va s'effondrer sur lui-même et former une naine blanche d’une taille comparable à la Terre. La densité y sera si élevée que le cœur abritera de la matière électronique dégénérée. La température en surface de la naine blanche atteindra 50 000 K (chaleur emmagasinée lors de l'effondrement du cœur). Cette chaleur sera émise par un rayonnement de couleur blanche. La surface radiative étant extrêmement faible, la naine blanche mettra plusieurs milliards d'années à se refroidir. Quand la température sera assez basse, le rayonnement thermique sera si faible que la naine blanche sera invisible. Elle terminera sa vie en naine noire, un cadavre céleste si froid qu'il n'émet plus aucune lumière.

Le systeme solaire de notre étoile (le Soleil).

Le soleil est une étoile de type "Naine Jaune", il est agé d'environ 4,7 milliards d'années, (nous reviendrons plus en détails sur lui plus tard).

Huit Planètes sont en orbite autour du soleil, est nous reviendrons également sur chacune d'elles. Un petit rappel, dans l'ordre de la plus proche a la plus éloignée du Soleil : Mercure, Venus, La Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et enfin Neptune (il y avait une neuvième planète mais elle à été reclassée en 2006 comme "Planète Naine", il s'agit de Pluton).

Voilà nous pourrions faire simple et nous arreter ici, mais notre systeme solaire c'est bien plus que cela... Le Système solaire est composé d'une étoile (le soleil), de huit planètes "principales" de leurs 175 satellites naturels connus (pour la terre, la lune), de cinq planètes naines (Pluton, Cérès, Makemake, Eris et Hauméa), et de milliards d'astéroïdes et autres planètes mineures, de comètes, de poussières interplanétaires, etc.).

Bonjour,

L'actualité d'aujourd'hui ou plutot de ce vendredi 15 septembre 2017, c'est le "plongeon final" de la sonde Cassini dans l'atmosphere de Saturne...

Apres 20 ans de merveilleuses images et découvertes, Cassini va plonger dans l'atmosphere de Saturne.

Nous re-découvrirons sur ce blog la mission de Cassini, et les merveilles qu'elle nous à envoyé durant les 20 années de sa mission, son voyage jusque Saturne et l'observation des principales lunes, l'étude de Titan, la découverte de la présence d'hydrogène jaillissant de fissures dans la couche de glace d'Ancelade actant une activité hydrothermale propice à l'existence de la vie.

Un grand merci a tous les chercheurs, ingénieurs, à toutes les personnes qui ont rendu possible ce voyage.