2002 NT7

2002 NT7 est un astéroïde de deux kilomètres de diamètre de type Apollo, Il voyage à la vitesse de 28 kilomètres par seconde dans le système solaire. C'est un objet potentiellement dangereux.

Selon les premiers calculs réalisés par le JPL, cet astéroïde constitue, par sa masse et sa trajectoire, l'un des objets célestes les plus menaçants signalé dans l'espace. Il effectue actuellement une rotation autour du soleil en 937 jours. Tous les 2 ans et 105 jours cependant, l’astéroïde plonge au travers de la partie interne du Système Solaire, non loin de l’orbite de la Terre.

Contrairement à la plupart des astéroïdes, qui tournent autour du Soleil dans le même plan que les planètes, 2002 NT7 suit une trajectoire inclinée de 42 degrés par rapport à ce plan. Il passe donc l’essentiel de son temps très au-dessus ou très en dessous du reste du système Solaire.

IL a été repéré pour la première fois le 5 juillet 2002. Après calculs préliminaires, des chercheurs ont annoncé, dans un premier temps, qu'il y aurait une chance sur 250 000 pour que l'astéroïde frappe notre planète le 1er février 2019, l'information reprise en première page de certains journaux américains.

Des observations ultérieures ont rapidement abaissé l'estimation de la menace.

Le 25 juillet 2002 , la mesure du risque sur l'échelle de Palerme avait été réduite à -0,25. Toutefois, la découverte d'un objet avec une note de risque initiale de 0,06 constitue un évènement historique pour le programme d'observation NEO (Near Earth Objects)( programme de la NASA).

L"asteroïde devint le premier objet parmi ceux observés par ce programme, à obtenir une note positive sur l'échelle de Palerme, du fait d'un impact potentiel avec la Terre au 1^er février 2019.

Sa distance minimale d'intersection de l'orbite terrestre est de 0,000 726 5 UA soit 108 000 km (pour rappel la Lune se trouve a 350 000 km de la Terre).

Des astronomes américains selon de récentes observations, ont exclu la possibilité que l'astéroïde baptisé 2002 NT7 heurte la Terre en 2019.

"Bien que nous ne puissions pas encore exclure complètement la possibilité d'une collision le 1er février 2060, cette possibilité devrait elle aussi être très vite exclue grâce aux nouvelles observations en cours", a ajouté la NASA.

Il est établi aujourd'hui que l'astéroïde passera à 0,407 811 UA de la Terre, soit une distance respectable qui sera à peine plus proche qu'en 2003, 2012 et 2018, années des précédents passages. 

Cet Astéroïde est passé ce dimanche 13 janvier, et il est finalement passé à 61 millions de kilomètres de notre planète.