Lunes et satellites d'Uranus

Le système Uranien n'a été survolé qu'une seule fois, ce fut par la sonde Américaine Voyager 2.

Uranus possède 27 satellites, les satellites d'Uranus sont plus sombres que les satellites des planètes plus proches du Soleil.

5 satellites majeurs ; Titania, Obéron, Umbriel, Ariel et Miranda.

Titania, est le huitième plus grand satellite du Système Solaire, avec un diamètre de 1 578 km, elle est vingt fois moins massif que notre Lune.

Titania est en orbite autour d'Uranus à une distance d'environ 436 000 km. Il est en rotation synchrone autour d'Uranus, c'est-à-dire que sa période orbitale et sa période de rotation d'environ 8,7 jours, font qu'il presente toujours la même face à Uranus.

L'axe de rotation d'Uranus étant très fortement incliné par rapport à son plan orbital, ses satellites, qui sont en orbite sur son plan équatorial, connaissent des cycles saisonniers extrêmes. Les pôles nord et sud de Titania ont des cycles de 42 ans d'éclairement continu, puis 42 ans de nuit continue.

La densité élevée de Titania (1,71 g/cm³), bien supérieure à celle des satellites de Saturne , indique qu'il est constitué en proportions à peu près égales de glace d'eau et d'un matériau dense autre que la glace. Ce matériau pourrait être composé de rochers et de matières carbonacées parmi lesquelles des composés organiques de masse élevée.

Obéron 

Obéron orbite autour d'Uranus à une distance d'environ 584 000 km. Elle est en rotation synchrone autour d'Uranus, ainsi elle présente toujours la même face à la planète.

Elle est à peu près à parts égales faite de glace et de roche. Elle serait constitué d'un noyau rocheux recouvert d'un manteau glacé. Une couche d'eau liquide pourrait être présente entre le noyau et le manteau.

La surface du satellite est couverte par de nombreux cratères d'impacts, certains atteignant jusqu'à 210 km de diamètre. 

Obéron s'est probablement formé à partir du disque d'accrétion qui entourait Uranus juste après la formation de la planète.

Umbriel

Umbriel est le troisième satellite en terme d'éloignement par rapport à Uranus, il est en orbite autour de la planète à une distance moyenne d'environ 266 000 km. Il effectue son orbite en 4,1 jours terrestre.

Cette lune est en rotation synchrone et donc présenterait toujours le même hémisphère tourné vers Uranus

Sa surface est la plus sombre parmi celles des lunes d'Uranus.

Ariel, Découvert le 24 octobre 1851 par William Lassell, en même temps que Umbriel.

Ariel est la plus brillante des lunes en orbite autour d'Uranus. Elle est principalement composée, à parts égales, de glaces et de roches comme les autres lunes d'Uranus.

son orbite est inscrite dans un plan perpendiculaire à l'orbite de la planète autour du Soleil, ce qui provoque des variations saisonnières extrêmes en surface. Pour cette raison.

Ariel, s'est très probablement formée à partir d'un disque d'accrétion qui entourait la planète peu de temps après sa formation. Sa structure interne s'est différenciée pour former un noyau de roche et un manteau de glace.

Ariel a une surface comprenant de vastes terrains marqués par des cratères d'impact et traversés par un réseau de failles escarpées, de canyons et de crêtes. Cette surface montre des signes d'une activité géologique plus récente que les autres lunes d'Uranus, résultant des importantes forces de marées exercées par la planète, ainsi l'énergie accumulée a été dissipée sous forme de chaleur dans le manteau de l'astre.

Miranda 

Cette lune fut découverte en 1948 par Gerard Kuiper.

Miranda est la plus petite des cinq lunes principales d'Uranus avec un diamétre d'environ 475 km, elle est aussi la plus proche de cette planète, à seulement 129 900 km. En comparaison notre Lune est en moyenne à 381 500 km de la terre.